Giuseppe Girotti

(† 1945)

Giuseppe Girotti nacque ad Alba il 19 luglio 1905, in una famiglia povera e cristiana. Dopo aver frequentato il collegio dei Padri Domenicani di Chieri (To), nel 1922 entrò nel Noviziato dell’Ordine. Completato l’iter formativo, il 3 agosto 1930 venne ordinato sacerdote. Fino al 1934 proseguì gli studi, dapprima a Roma presso l’Angelicum e, successivamente, a Gerusalemme dove frequentò i corsi biblici nell’École Biblique. Rientrato in Italia, fu professore di Sacra Scrittura e si dedicò alla pubblicazione di diverse opere, fra cui commentari ad alcuni libri dell’Antico Testamento. Durante la sua permanenza presso il Convento delle Rose a Torino, con l’incarico di Professore e Vice-Priore, da parte di alcuni confratelli gli fu contestato un atteggiamento innovatore nei confronti della rigida disciplina, nonché un comportamento che appariva trasandato nel portare l’abito e nell’osservanza formale di qualche regola comunitaria. Considerata l’influenza negativa che avrebbe potuto avere sugli studenti, a causa del suo ruolo, nel 1939 venne sospeso dall’insegnamento e trasferito al convento di San Domenico a Torino. Qui, durante gli anni della guerra, si dedicò all’assistenza dei poveri e dei perseguitati.

Nel settembre del 1943, dopo l’armistizio, continuò la sua attività caritativa nella clandestinità, mettendo a rischio la propria vita, per portare soccorso e dare rifugio a molti ebrei crudelmente perseguitati dalle forze nazi-fasciste. Tale azione destò diversi sospetti e, nell’agosto 1944, venne ordita una trama per fermare detta opera. In seguito ad una misteriosa telefonata, gli si presentò un’auto con a bordo un presunto partigiano, all’apparenza gravemente ferito. Costui, con il pretesto di aver urgente bisogno delle cure di un medico che non lo denunciasse alla polizia, si fece condurre alla villa in cui era nascosto il medico ebreo Giuseppe Diena. Alcuni agenti fascisti seguirono l’auto ed arrestarono il prof. Diena, che fu inviato nel lager di Flossenbürg, dove venne ucciso il 2 marzo 1945. Padre Giuseppe venne rinchiuso nel carcere torinese “Le Nuove” e successivamente a Milano, nel carcere di S. Vittore. Il 21 settembre 1944 fu trasferito nel campo di lavoro di Bolzano e infine, il 9 ottobre 1944, nel campo di concentramento di Dachau.

Nel periodo di prigionia italiana e tedesca, conobbe diversi sacerdoti internati ed in particolare don Angelo Dalmasso, arrestato con l’accusa di aver celebrato la Messa di Natale con i partigiani. Nel lager bavarese, dopo un’estenuante quarantena, fu assegnato al lavoro nel Plantage, in cui insieme ad altri prigionieri fu costretto a coltivare la terra per quasi dodici ore al giorno trascinando, spesse volte sotto la pioggia o la neve, gli erpici e gli aratri, ed estraendo tuberi dalla terra ghiacciata con il solo aiuto delle mani. Durante la sua permanenza nel lager, fu modello di preghiera e di umiltà, diventando punto di riferimento per i compagni di prigionia. Contemporaneamente, continuò, nel limite del possibile, i suoi studi biblici, progettandone nuovi sviluppi e nuove opere religiose.

Peggiorando rapidamente le condizioni fisiche, fu costretto a rimanere nel dormitorio con forti gonfiori alle gambe e altre più gravi complicazioni. Durante la malattia fu assistito da un medico cecoslovacco che, riscontratogli un carcinoma al fegato, riuscì ad ottenere che il lavoro nei campi gli fosse commutato con quello di cucire le tende militari e di attaccare bottoni. Nel marzo 1945, aggravatosi lo stato generale di salute, venne ricoverato nell’infermeria del lager ed affidato alle cure di un medico tedesco. Il 1° Aprile 1945, Pasqua di Risurrezione, nel lager si venne a sapere che Padre Giuseppe era morto.

Avuta la notizia, molti detenuti ritennero che gli fosse stata praticata qualche iniezione letale, ipotesi molto probabile, ma non dimostrabile per mancanza di testimoni. Il suo corpo venne gettato in una fossa comune sul colle Leitenberg, a circa tre chilometri dal campo di concentramento.

Padre Giuseppe ebbe riconoscimenti da parte della comunità ebraica nel 1955 e nel 1988. Nel 1995 fu ufficialmente dichiarato, a Gerusalemme, “giusto tra le genti”.

Inchieste Diocesane

L’Inchiesta diocesana si svolse presso la Curia ecclesiastica di Torino, dal 22 marzo 1988 al 20 gennaio 1990, in cinquantacinque Sessioni, con l’escussione di trentadue testi, dei quali quattro ex officio.

La validità giuridica dell’Inchiesta fu riconosciuta con il Decreto del 9 ottobre 1992.

Presso la medesima Curia ecclesiastica, dall’8 febbraio al 4 maggio 1993, si svolse un’Inchiesta Suppletiva in ventuno Sessioni con l’escussione di quattordici testi.

La validità giuridica dell’Inchiesta Suppletiva fu riconosciuta con Decreto del 12 febbraio 1994.

Congresso Peculiare dei Consultori Teologi

Si svolse il 20 gennaio 2012, presieduto dal Promotore della Fede, con la presenza dei Consultori prescritti, i quali ritennero che le prove documentali e testificali fossero sufficienti ad attestare l’evento come martiriale, sia nel suo aspetto materiale che formale. La sofferenza e la morte nel lager di Dachau furono ricostruite in maniera attendibile, anche se rimase aperta la domanda su quale fu la causa della morte: un’iniezione letale, come ritenne la maggioranza, o il deperimento fisico causato dagli stenti e dalle violenze (ex aerumnis carceris). Non potendo risolvere il dubbio, tutti convennero nell’affermare che morì in conseguenza delle violenze subite. Nel suo comportamento, fu spinto dalla carità ed illuminato dalla fede in Cristo.

Riguardo al martirio ex parte victimae, i Consultori Teologi notarono la concordanza delle testimonianze sulla condotta evangelica nel lager, retta dalla costante tensione a restare fedele alla sequela di Cristo.

L’odium fidei, già appurato in Cause analoghe, apparteneva all’ideologia e alla prassi del nazismo.

Al termine del dibattito, al dubbio proposto, i Consultori risposero all’unanimità con voto affermativo.

Sessione Ordinaria dei Cardinali e  dei Vescovi

Si riunì il 5 febbraio 2013. L’Ecc.mo Ponente, dopo avere tratteggiato il profilo biografico, si soffermò a descriverne il martirio. In particolare, fu sottolineato che l’arresto, ad opera dei “repubblichini” di Salò, fu conseguenza diretta della sua opera di carità nei confronti degli ebrei torinesi, come della sua attenzione al prossimo bisognoso a causa della situazione bellica. In proposito, un sacerdote, compagno di prigionia, dichiarò: “Aiutava gli altri in tutto quello che poteva. Si animava con la speranza in Dio Misericordioso e cercava di animare gli altri”.

Al termine della Relazione dell’Ecc.mo Ponente, che concluse constare de martyrio, gli Em.mi ed Ecc.mi Padri risposero unanimemente al dubbio con sentenza affermativa.