María Ana Alberdi Echezarreta
(1912 - 1988)
Nell’esercizio delle virtù mostrò costanza, spontaneità e gioia, manifestando un grande spirito di fede soprannaturale e una profonda confidenza in Dio, affrontando ogni prova fisica e spirituale con l’abbandono confidente in Dio. Il proposito della sua vita fu quello di farsi santa amando.
Seppe guidare con carità e dolcezza la sua Comunità e la Federazione monastica a lei affidata verso il rinnovamento del Concilio Vaticano II e in piena fedeltà al carisma di Santa Beatriz de Silva, fondatrice dell’Ordine. Già in vita ebbe fama di santità estesa oltre la Federazione Francescana Concezionista di Castilla.
Madre María Ana Alberdi Echezarreta nacque ad Azcoitia, nella provincia di Guipúzcoa, diocesi di San Sebastián, il 3 maggio 1912. Nello stesso giorno venne battezzata nella Parrocchia di Santa María la Real.
Dopo la morte dei genitori fu accolta dagli zii, all’interno di una famiglia profondamente cristiana; frequentò il catechismo, fece la prima Comunione e conobbe l’Associazione delle Figlie di Maria. Dopo nove anni trovò lavoro come operaia in una fabbrica tessile.
Volendo donarsi a Dio in una vita di speciale consacrazione, le fu consigliato di rivolgersi all’Ordine delle Concezioniste Francescane a Madrid.
Il 4 aprile 1932 vestì l’abito bianco dell’Ordine dell’Immacolata Concezione, iniziando l’anno di noviziato. Professò i primi voti religiosi il 6 aprile 1933. Il 4 maggio 1936, emise la professione solenne.
Con lo scoppiò della guerra civile le monache Concezioniste furono costrette ad abbandonare il Monastero. Al ritorno fu nominata, per sei anni maestra delle novizie. Il 12 novembre 1953 fu eletta Abadessa e rieletta nei successivi Capitoli, guidando il Monastero per 34 anni, con l’interruzione di tre anni (1984-87) durante il quali fu Vicaria.
Il 3 giugno 1963 fu anche eletta Presidente della Federazione Francescana Concezionista di Castilla. Svolse il suo governo con saggezza e prudenza, sovvenendo alle necessità dei monasteri in difficoltà. Dopo il concilio Vaticano II rivide le Costituzioni dell’Ordine Francescano Concezionista e nel 1976 nella Basilica Vaticana poté assistere alla canonizzazione della fondatrice, Santa Beatriz de Silva y Meneses. Nel giugno 1998 contrasse una grave infermità che la portò alla morte il 27 novembre 1998.